Youmin Hwang conquistó el sábado el LOTTE Championship en el Hoakalei Country Club de Honolulu, firmando su primera victoria en un torneo del LPGA Tour con un golpe de ventaja sobre su compatriota Hyo Joo Kim.
La jugadora de 22 años, invitada por patrocinio y miembro del circuito coreano (KLPGA), cerró la jornada con 67 golpes (-5) gracias a birdies en cinco de los últimos seis hoyos, incluidos los cuatro finales. Con un total de 271 golpes (-17), la coreana prolongó a 25 torneos la racha de la temporada sin campeonas repetidas.
Hwang, dos veces ganadora en la KLPGA y no afiliada a la gira estadounidense, dispone ahora de la opción de aceptar la membresía inmediata del LPGA Tour o posponerla hasta 2026. El triunfo llegó en su sexta aparición profesional en Estados Unidos y la cuarta de la campaña, tras pasar el corte en tres majors—el U.S. Women’s Open, el KPMG Women’s PGA y el Evian Championship.
Kim terminó segunda con 68 golpes en la ronda final. Minami Katsu, líder compartida hasta el hoyo 17, concluyó tercera con 273 (-15) tras firmar 69 impactos.
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La número dos del mundo, Nelly Korda, entregó una tarjeta de 69 y finalizó a tres golpes, empatada a 17 bajo par con Peiyun Chien (70), Jessica Porvasnik (70) y Akie Iwai (71). Korda, vencedora en siete ocasiones la temporada pasada, sigue sin estrenar su casillero de triunfos este año.
Tras la cita en Hawái, el LPGA Tour emprende una gira de cinco semanas por Asia, con paradas en Shanghái, Corea del Sur, Malasia y Japón.
